Regn ut oppdriftskraften på et objekt nedsenket i en væske, basert på Arkimedes' prinsipp.
Arkimedes' prinsipp sier at et objekt nedsenket i en væske opplever en oppadrettet kraft (oppdriften, F) som er lik vekten av væsken det fortrenger. Denne kraften avhenger av væskens tetthet (ρ), det fortrengte volumet (V) og tyngdeakselerasjonen (g = 9,81 m/s²).
Dette er grunnen til at et skip av stål kan flyte, selv om stål i seg selv er langt tyngre enn vann: skroget er formet hult, slik at skipet fortrenger et stort volum vann sammenlignet med sin egen vekt. Så lenge oppdriften er større enn eller lik tyngden av skipet, flyter det.
Selv om stål har mye høyere tetthet enn vann, er skroget på et skip formet hult og fylt med luft. Dette gjør at skipet fortrenger et stort volum vann i forhold til sin egen vekt. Så lenge oppdriftskraften fra det fortrengte vannet er like stor som skipets vekt, flyter det.
Fortrengt volum er volumet av væske som et nedsenket objekt "skyver til side" eller erstatter når det senkes ned. For et objekt som er helt under vann, tilsvarer det fortrengte volumet objektets eget volum.
Saltvann har høyere tetthet enn ferskvann (omtrent 1025 kg/m³ mot 1000 kg/m³), og siden oppdriften er proporsjonal med væsketettheten, blir oppdriftskraften større i saltvann. Det er derfor det er lettere å flyte i havet enn i et ferskvannsbasseng.